Caractéristiques d'une authentique prophétie

Prophéties sur le Messie

Prophéties sur Israël

Prophéties sur les Nations

La Bible est unique de par ses prophéties nombreuses et précises. Il est à noter que le Coran ou les Védas ne contiennent aucune prophétie vérifiable concernant le futur.

La prophétie est en effet un art implacable : si vous en ratez une, vous devenez un faux prophète. Si une seule prophétie de la Bible tombait à terre ou s'accomplissait de travers, nous serions en droit de mettre en question l'inspiration et l'autorité de ce livre. Quel enjeu ! Il n'y a que Dieu qui puisse annoncer l'avenir sans jamais se tromper.

Voici les caractéristiques qui distinguent la prophétie divine d'une simple prédiction humaine :

- L'intervalle de temps entre la prophétie et son accomplissement doit être trop grand pour faire intervenir la déduction ou l'intervention humaine (ex.: les prophéties d'Esaïe sur le Messie furent écrites plus de 700 ans avant leur accomplissement).

- Les circonstances au moment de la prophétie ne doivent en rien laisser présager son accomplissement (ex.: Babylone, ville imprenable - Esaïe13).

- Les détails doivent être assez nombreux pour ne laisser aucune chance aux probabilités (ex.: Tyr avec le rocher nu, les filets des pêcheurs, etc. - Ézéchiel 26).

- La cause de l'accomplissement de la prophétie doit être en-dehors du pouvoir humain (ex.: lieu de naissance de Christ - Michée 5/1).

Tout au long de l'Ancien Testament, on découvre un portrait du Messie de plus en plus affiné. Voici quelques-unes des prophéties faites sur le Messie.

Sa naissance - Il est dit qu'il naîtrait à Bethléem (Michée 5/1), d'une vierge (Esaïe 7/14), et que cet enfant serait appelé "Dieu puissant" (Esaïe 9/5). Puis il nous est dit qu'il serait hébreu, de la tribu de Juda (Genèse 49/10) et de la lignée du roi David (Psaume 89/4).

Son précurseur - La venue du Seigneur sera annoncée par un précurseur (Malachie 3/1); il aura l'esprit du prophète Élie (Malachie 4/5-6).

Sa vie - Il est écrit que l'Esprit de Dieu reposerait sur lui, et qu'il annoncerait la justice aux nations (Esaïe 42/1); qu'il ouvrirait les yeux des aveugles, les oreilles des sourds et guérirait les boiteux (Esaïe 35/5-6); qu'il entrerait triomphalement à Jérusalem assis sur un ânon (Zacharie 9:9); qu'il purifierait le Temple (Malachie 3/1-2)…

Sa mort - Le prophète Daniel (chap.9 v.25-27) annonce la date de la mort du Messie (appelé "l'Oint") : 483 ans (ou 69 périodes prophétiques de 7 ans de 360 jours) après l'annonce de la reconstruction de Jérusalem en 444 avant J.C. (Néhémie 2/1: la 20e année du Roi Artaxerxès) : cela fait, (transposé en années de 365 jours) : 477 ans après 444 = l'année 33 de notre ère !

Il est écrit qu'il serait trahi par un ami (Psaume 41/10), pour 30 sicles d'argent (Zacharie 11/12); qu'il serait percé et supplicié, qu'on tirerait au sort sa tunique, qu'on l'injurierait et que Dieu, pour un moment, l'abandonnerait (Psaume 22), qu'on lui donnerait du vinaigre (Psaume 69/22), qu'il prierait pour ses ennemis (Psaume 109/4)… Esaïe annonce aussi qu'il serait muet devant ses accusateurs, mis au nombre des malfaiteurs et enterré dans le tombeau d'un riche (Esaïe 53).

Sa résurrection - David annonce que son corps n'aurait pas le temps de se décomposer avant qu'il ressuscite (Psaume 16); Esaïe dit qu'après sa mort, il prolongerait ses jours (Esaïe 53).

Sa gloire - Le Messie s'assiéra à la droite du Seigneur (Psaume 110/1); le fils de Dieu règnera sur les nations avec une verge de fer (Psaume 2); il reviendra dans la gloire et les juifs verront celui qu'ils ont percé (Zacharie 12/10) et pleureront sur lui; 

Ce ne sont là que quelques prophéties sur le Messie, mais on doit admettre que Jésus de Nazareth est le seul qui correspond aussi parfaitement à toutes ces prophéties.

Il n'y a que le Dieu souverain de l'Univers pour annoncer des évènements 1000 ans avant qu'ils n'arrivent (le roi David vivait au Xe siècle avant J.C.). Celui qui a accompli ces prophéties ne peut être que le Sauveur du monde, le Messie annoncé : Jésus de Nazareth est celui-là.

On raconte que Frédéric le Grand de Prusse lança le défi à un chrétien de sa cour afin qu’il lui prouve la véracité de la Bible. Le chrétien répondît : « J’ai une preuve flagrante. Les juifs ! » Le sort de la nation juive est au cœur des prophéties de la Bible.

La longévité et l’influence de ce petit peuple sur l’histoire de l’humanité est sans pareille. Mark Twain, pourtant sceptique en ce qui concerne la Bible, écrivait :

« Si les statistiques sont justes, les juifs constituent un quart de un pour cent de la race humaine… A proprement parler, on ne devrait pas entendre parler d’eux. Mais on parler d’eux, on a toujours parlé d’eux. Les juifs ne sont pas plus importants que les autres peuples, mais leur place est pourtant hors de proportion avec la petitesse de leur nombre. Leur contribution à la liste des grands noms de la littérature, de la science, de l’art, de la musique, de la finance, de la médecine et des connaissances absconses, est également hors de proportion avec leur nombre… Les Egyptiens, les Babyloniens et les Perses s’élevèrent, remplirent la planète de sons et de splendeur, puis s’évanouirent comme dans un rêve pour ne plus revenir; les Grecs et les Romains suivirent faisant grand bruit pour disparaître à leur tour… Les juifs les ont vu passer tous, leur ont survécu et demeurent ce qu’ils ont toujours été… Toutes choses meurent sauf les juifs; les autres forces passent mais ils restent. Quel est le secret de leur immortalité ? » (Mark Twain, article du Harper Magazine, 1897).

Pourquoi Dieu a-t-il choisi les Hébreux ? Parce qu’ils étaient plus cultivés, plus religieux, plus forts que les autres ? Écoutons la réponse de l’Éternel lui-même : «  Ce n'est point parce que vous surpassez en nombre tous les peuples, que l'Éternel s'est attaché à vous et qu'il vous a choisis, car vous êtes le moindre de tous les peuples. » (Deutéronome 7:7) «  Car je suis l'Éternel, ton Dieu, qui fortifie ta droite, qui te dis, ne crains rien, je viens à ton secours… afin qu'ils voient, qu'ils sachent, qu'ils observent et considèrent que la main de l'Éternel a fait ces choses, que le Saint d'Israël en est l'auteur. » (Esaïe 41:13, 20)

Oui, la nation juive est un témoignage de l‘existence de Dieu. Si Israël disparaît, Dieu n’est plus Dieu et les prophètes d’Israël sont tous des menteurs. C’est pourquoi Dieu a miraculeusement préservé au long des siècles le peuple juif.

La dispersion d’Israël - Par la bouche de Moïse (1400 ans avant Jésus-Christ), l’Éternel avait prophétisé à son peuple délivré à travers la mer Rouge, qu’il serait puni et dispersé parmi les autres nations si jamais il désobéissait à son Dieu : «  Je réduirai vos villes en déserts, je ravagerai vos sanctuaires, et je ne respirerai plus l'odeur agréable de vos parfums... Je vous disperserai parmi les nations et je tirerai l'épée après vous. Votre pays sera dévasté, et vos villes seront désertes. » (Lévitique 26:31, 33)

En 605 avant Jésus-Christ (soit 800 ans après la prophétie de Moïse), le roi de Babylone Nébucadnetsar défait et emmène en captivité une partie du peuple juif. Une deuxième déportation suivra en 597 du temps du roi de Juda Sédécias (Jérémie 39).

Le rassemblement d’Israël - Mais l’Éternel avait juré que la captivité babylonienne ne durerait que 70 ans : « Mais voici ce que dit l'Éternel : Dès que 70 ans seront écoulés pour Babylone, je me souviendrai de vous, et j'accomplirai à votre égard ma bonne parole, en vous ramenant dans ce lieu. » (Jérémie 29:10). C’est au temps de Daniel, 70 ans plus tard, que le retour commença. Le peuple revint en Terre Promise au temps de Cyrus, roi de Perse. Ils restèrent asservis aux Perses, aux Grecs puis aux Romains avec des phases de révolte et de répression.

La destruction de Jérusalem en 70 - Quand le Seigneur Jésus fut rejeté par une portion de son peuple, il prophétisa sur Jérusalem en ces termes : «  Il viendra sur toi des jours où tes ennemis t'environneront de tranchées, t'enfermeront, et te serreront de toutes parts; ils te détruiront, toi et tes enfants au milieu de toi, et ils ne laisseront pas en toi pierre sur pierre, parce que tu n'as pas connu le temps où tu as été visitée. » (Luc 19:43-44). Cette extraordinaire prophétie s’est accomplie près de 40 ans après la mort de Jésus, en l’an 70 exactement, lorsque les armées romaines commandées par Titus, futur empereur, ont assiégé Jérusalem pendant des mois avant de massacrer le peuple et de tout détruire, temple compris.

Cette fois, il semblait que le peuple juif allait disparaître à jamais. Massacrés par milliers, dispersés dans tout l’Empire romain et chassés d’Israël, on voyait mal comment un peuple aussi faible, aussi haï, sans armée et surtout sans terre, pouvait subsister longtemps. En quelques générations et à la faveur de mariages mixtes, la nation juive aurait du se diluer dans le reste de l’humanité.

Le retour d’Israël en 1948 - Mais les promesses du Dieu d’Israël restaient en suspens : «  Mais si vous revenez à moi, et si vous observez mes commandements et les mettez en pratique, alors, quand vous seriez exilés à l'extrémité du ciel, de là je vous rassemblerai et je vous ramènerai dans le lieu que j'ai choisi pour y faire résider mon nom. » (Néhémie 1:9).

Une prophétie d’Ézéchiel, en particulier, retient notre attention. Au chapitre 37 de son livre, le prophète décrit une vision étrange : «  La main de l'Éternel fut sur moi, et l'Éternel me transporta par son Esprit, et me déposa dans le milieu d'une vallée remplie d'ossements. Il me fit passer auprès d'eux, tout autour; et voici, ils étaient fort nombreux, à la surface de la vallée, et ils étaient complètement secs. Il me dit, Fils de l'homme, ces os pourront-ils revivre? Je répondis, Seigneur Éternel, tu le sais. » (v.1-3). Cette vallée d’ossements symbolise clairement Israël dans le contexte. On ne peut s’empêcher de penser alors aux charniers découverts dans les camps de concentration nazis.

Devant l’ampleur du massacre, la question se pose : « Ces os peuvent-ils revivre ? Israël pourrait-il renaître ? » La réponse de Dieu est oui. Ézéchiel voit alors le miracle s’opérer : de la chair et des nerfs se forment sur les squelettes et leur donnent vie. Et l’Éternel conclut cette prophétie : «  Il me dit, Fils de l'homme, ces os, c'est toute la maison d'Israël. Voici, ils disent, Nos os sont desséchés, notre espérance est détruite, nous sommes perdus! Prophétise donc, et dis-leur, Ainsi parle le Seigneur, l'Éternel, Voici, j'ouvrirai vos sépulcres, je vous ferai sortir de vos sépulcres, ô mon peuple, et je vous ramènerai dans le pays d'Israël. » (Ézéchiel 37:11-12).

Dès 1945, les sionistes n’ont qu’une idée en tête : revenir en Israël, là où ils seront en sécurité. En 1948, contre toute attente, l’ONU entérine en un jour l’existence du nouvel état d’Israël. Esaïe l’avait annoncé : «  Qui a jamais entendu pareille chose? Qui a jamais vu rien de semblable? Un pays peut-il naître en un jour? Une nation est-elle enfantée d'un seul coup? A peine en travail, Sion a enfanté ses fils! » (Esaïe 66:8).

Zacharie avait prédit qu’ils retrouveraient Jérusalem : «  Je les ramènerai, et ils habiteront au milieu de Jérusalem; ils seront mon peuple, et je serai leur Dieu avec vérité et droiture. » (Zacharie 8:8)

Amos avait prédit la prospérité retrouvée d’Israël : «  Voici, les jours viennent, dit l'Éternel, Où le laboureur suivra de près le moissonneur, Et celui qui foule le raisin, celui qui répand la semence, Où le moût ruissellera des montagnes Et coulera de toutes les collines. Je ramènerai les captifs de mon peuple d'Israël; Ils rebâtiront les villes dévastées et les habiteront, Ils planteront des vignes et en boiront le vin, Ils établiront des jardins et en mangeront les fruits. » (Amos 9:13-14)

Cela s’est passé à notre époque et nous voyons encore qu’Israël reste une nation miraculée, bien que menacée de toutes parts. Là où il n’y avait que le désert, les israéliens ont fait pousser du blé, du maïs et des vergers, grâce à des procédés d’irrigation novateurs.

Les promesses de Dieu restent vraies pour jamais.

Que des prophètes juifs annoncent l’avenir de leur peuple, c’est une chose; mais qu‘ils prophétisent sur les nations toutes puissantes qui les asservissaient en est une autre. Voyons par exemple la prophétie de Nahum sur la grande ville de Ninive, capitale glorieuse de l’Empire Assyrien.

Prophétie de Nahum :

1/8 Mais avec des flots qui déborderont Il détruira la ville, et Il poursuivra ses ennemis jusque dans les ténèbres…1/10 Car entrelacés comme des épines, et comme ivres de leur vin, ils seront consumés comme la paille sèche, entièrement.2/6,7 On se hâte vers les murs, et l'on se prépare à la défense… Les portes des fleuves sont ouvertes, et le palais s'écroule !…3/10 Elle est partie pour l'exil, elle s'en est allée captive, ses enfants ont été écrasés au coin de toutes les rues; on a jeté le sort sur ses nobles, et tous ses grands ont été liés de chaînes…3/13 Voici, ton peuple, ce sont des femmes au milieu de toi; les portes de ton pays s'ouvrent à tes ennemis, le feu consume tes verrous…3/19 Il n'y a point de remède à ta blessure, ta plaie est mortelle. Tous ceux qui entendront parler de toi battront des mains sur toi, car quel est celui que ta méchanceté n'a pas atteint ?

On peut résumer la prophétie en 4 prédictions :

1. Destruction dans l'ivresse (Nahum 1/10)

2. Destruction par des flots débordants (Nahum 1/8 et 2/6)

3. Destruction par le feu (Nahum 3/13)

4. Destruction et désolation totales (Nahum 3/19)

Cette prophétie a été écrite entre 663 av. J.C. (date de de la destruction de Thèbes ou No - Nahum 3/8) et 612 av. J.C. (date de la destruction de Ninive). Mais Walter A. MAIER resserre la datation en disant que cette prophétie n'a pas été écrite plus tard que 654 av. J.C. (soit env. 40 ans avant la destruction de Ninive).

Il est évident que l'intervalle de temps (40 ans au moins), les détails, et l'impensable idée qu'une ville comme Ninive puisse être rayée de la carte pour toujours quand elle est encore la première ville du monde, prouvent l'inspiration divine de cette prophétie.

Description de Ninive : plus de 11 kms de circonférence, avec des fossés de 45 m de large, 15 portes, une enceinte intérieure de 30 m de haut et de 15 m d'épaisseur, des tours de 60 m de haut. Ninive, la ville la plus grande et la plus fortifiée de son époque, tombera en 3 ans, alors que le siège d'Asdod (Égypte) à la même époque, avait duré 29 ans ! L'armée assyrienne, la plus terrifiante du monde, a succombé à une indescriptible panique ! 

Attaqué par la coalition des Babyloniens, des Mèdes et des Perses, le roi d'Assyrie, Sardanapale, par excès de confiance, campe hors de la ville avec son armée, relâche sa vigilance, commande un festin et s'enivre avec tous ses soldats (Prédiction N°1).

-Le général ennemi, Arbaces, apprenant cela, ordonne une attaque nocturne qui repousse les Assyriens dans Ninive avec de fortes pertes. Le siège commence; mais les murailles étaient trop épaisses pour tenter quoi que ce soit. Trois ans passèrent, pendant lesquels l'ennemi revint attaquer Ninive sans résultat.

-Mais soudainement, au mois d'août 612 av. J.C., une inondation du fleuve Khosr (due soit aux fortes pluies tombées depuis trois mois, soit à l'ouverture des écluses par l'armée ennemie) fit une large brèche dans la muraille ennemie et scella la perte de Ninive (Prédiction N°2).

-Affolé par cette inondation, le roi s'immola par le feu avec ses biens et ses concubines dans son palais. Les recherches archéologiques ont révélé plusieurs couches de cendres et de bois carbonisé, prouvant que la ville a été brûlée en grande partie, en particulier le temple d'Ishtar et le palais du roi (Prédiction N°3).

-Contrairement à d'autres villes de ces régions qui furent rebâties (Jérusalem, Samarie, Babylone, Thèbes, etc.), Ninive ne fut plus jamais reconstruite. On en oublia même complètement l'existence jusqu'au XIXe siècle où Sir Austen LAYARD et d'autres archéologues en découvrirent les ruines après d'intenses excavations (Prédiction N°4).

Avant cette découverte archéologique, les critiques de la Bible ont utilisé le fait que la Bible seule mentionnait cette grande ville de Ninive pour affirmer qu’elle n’était qu’un recueil de légendes juives. Mais Dieu leur a fermé la bouche lorsque la ville fut découverte.

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