André Malraux a fait cette célèbre prédiction : "Le XXIe siècle sera religieux ou il ne sera pas!" Et pourtant, à l'aube du XXIe siècle, la foi chrétienne n’a jamais connu une telle crise en Occident.

Comment cette foi s'est-elle envolée? Pour beaucoup, nous avons été élevés dans une religion... Etant enfants, nous avons suivi nos parents, nous avons cru en Dieu, ne négligeant pas de dire notre petite prière avant de nous coucher; mais en devenant adulte nous avons peut-être laissé tomber toute pratique religieuse et, pour certains, toute foi.

Pourquoi la foi disparaît

Avant tout, j'aimerais préciser que les français n'ont pas perdu toute foi, car l'engouement pour les religions orientales, les sectes et les superstitions prouvent que nous sommes capables de croire. Ce qui tend à disparaître, c'est la foi en Dieu, en Jésus-Christ, et c'est de cette foi là que j'aimerais justement parler.

Il faut avouer qu'il est très facile de perdre la foi, de nos jours. L'ambiance est au scepticisme, à la méfiance, voire à la révolte. Les livres, les articles et les émissions cherchant à rabaisser la Bible, la personne de Jésus-Christ et la croyance en un jugement éternel sont légion. Les expressions de foi, par contre, se font rares...

Les atrocités et les malheurs qui arrivent autour de nous et sur la terre font douter de l'existence d'un Dieu d'amour. Pourquoi permet-Il tout cela? Pourquoi ne fait-Il rien? Pourquoi les méchants règnent-ils quand les opprimés meurent dans le désespoir? Ces questions sans réponses ne font qu'accroître les doutes si on ne lit pas la Bible.

La vénération du dieu "Matérialisme", l'envie de plaisirs immédiats, de "faire tout ce que l'on veut" sans se préoccuper le moins du monde des conséquences, contribuent également à la disparition de la foi : "Mangeons et buvons, car demain nous mourrons!" est un proverbe qui s'applique bien, hélas, à notre époque.

Le mauvais témoignage des chrétiens, que ce soit dans l'Histoire ou dans la vie de tous les jours, a joué un grand rôle dans le scepticisme ambiant. Comment, ces gens qui se disent chrétiens et se réclament de Dieu sont parfois pires que les athées? Ce phénomène n'est d'ailleurs pas nouveau. De son temps, le Seigneur Jésus a fustigé les chefs religieux qui dominaient sur les âmes en leur imposant des lois rigides tandis qu'ils vivaient eux-mêmes dans la facilité.

Un dernier élément qui fait perdre la foi est la vie souvent trépidante que nous menons. Les soucis nous accaparent tellement que nous ne pensons plus à grand chose d'autre avant de mourir. Nous nous angoissons pour des détails, investissons notre temps dans des activités sans valeur et négligeons totalement de nous préparer à mourir et à rencontrer notre Créateur. C'est là une chose tragique que de vivre pour des choses futiles et passagères et d'être soudain emporté par la mort dans l'éternité, sans être prêt...

Une foi mal placée

Ce sont les raisons les plus courantes, mais il y en a, à mon avis, deux autres qui sont négligées : la première, c'est que nous avions plus la foi "en l'Eglise" que la foi dans le Sauveur Jésus-Christ. Quand nous avons vu les défauts de l'Eglise, nous avons alors "jeté le bébé avec l'eau du bain"…

"Examinez-vous vous mêmes, pour savoir si vous êtes dans la foi; éprouvez-vous vous-mêmes. Ne reconnaissez-vous pas que Jésus-Christ est en vous? à moins peut-être que vous ne soyez réprouvés." (2 Corinthiens 13:5)

La seconde est que nous avons accumulé beaucoup de préjugés sur Dieu. Nous l'avons imaginé comme ceci, comme cela, et façonné à notre image; et nous avons été déçus. En réalité, nous n'avons jamais connu le Seigneur d'une façon personnelle et véritable. Chacun "fabrique" ainsi son dieu. Mais le vrai Dieu ne ressemble en rien à notre petite conception : Il s'est manifesté et révélé en la personne de Jésus-Christ, que nous pouvons connaître par les Saintes Ecritures.

Comment retrouver la foi ?

Pour retrouver la foi, il faut revenir aux sources : la Parole de Dieu et Jésus-Christ:

C'est en lisant et écoutant la Bible (Ancien et Nouveau Testaments) que la foi véritable naît. La Parole de Dieu est vivante : elle peut toucher le cœur des plus sceptiques, les amener à voir clair sur leur état et à se tourner vers le Seigneur.

Au XVIIIe siècle, des jeunes gens avaient fondé Le Club de l’Enfer pour se moquer des chrétiens et de la Bible. Un jour, ils se firent un jeu de ridiculiser le grand prédicateur de l’Evangile, Georges Whitefield. Ce fut à celui qui l'imiterait le mieux en le tournant en dérision. Thorpe, le plus excité du groupe, s'écria : Je vais tous vous battre! Il ouvrit la Bible et tomba sur les paroles de Jésus dans l’Evangile selon Luc : "Si vous ne vous repentez, vous périrez tous également…" A l'effroi de tous les autres, Thorpe s’arrêta net, frappé par la puissance de la Parole de Dieu. Il quitta le Club précipitamment, alla dans sa chambre, se jeta au pied de son lit et cria vers Dieu pour qu'Il le pardonne au nom de Jésus-Christ. Il devint plus tard un puissant prédicateur de l'Evangile. Le Club de l’Enfer se dispersa les jours suivants…

Mais croire ne suffit pas : encore faut-il que la foi soit placée au bon endroit, sur la bonne personne. Mettre sa foi en l’Eglise, ou dans les sacrements, ou en une personne déclarée "sainte", ou en ses propres bonnes actions n'est pas la foi dont parle la Bible :

"Étant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ" (Romains 5:1).

Croire que Dieu existe ou que Jésus-Christ a existé ne suffit pas non plus :

"Tu crois qu'il y a un seul Dieu, tu fais bien; les démons le croient aussi, et ils tremblent." (Jacques 2:19).

La foi qui sauve, la foi vivante, la foi qui réconcilie l’homme avec son Dieu, doit croire en l'efficacité totale de la mort et de la résurrection de Christ. Cette foi là ne s'effondre pas devant le moindre doute : elle est ancrée sur les promesses infaillibles de Dieu. Elle ne dépend plus des circonstances mais triomphe d’elles!

Cher lecteur, si les doutes vous submergent encore, mais que vous désirez sincèrement croire et connaître Dieu, votre Créateur, vous pouvez prier comme cet homme qui demanda à Jésus de guérir son fils :

"Si tu peux quelque chose, viens à notre secours, aie compassion de nous. Jésus lui dit: Si tu peux!... Tout est possible à celui qui croit. Aussitôt le père de l'enfant s'écria: Je crois! viens au secours de mon incrédulité!" (Marc 9/22-24)

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