Epaphras, qui est des vôtres, vous salue; serviteur de Jésus-Christ, il ne cesse de combattre pour vous dans ses prières. (Colossiens 4:12)
Notre raisonnement humain met du temps à réaliser que la prière est une activité aussi intense, active et efficace que, par exemple, prêcher l'Évangile. Mais c'est sans doute le fait d'être assis sur une chaise qui nous donne cette impression. Il est vrai qu'il nous arrive parfois, comme à Pierre et Jean à Gethsémané, de nous endormir rapidement pour nous réveiller au dernier "Amen!" Au temps de la Roumanie communiste, d'ailleurs, les chrétiens qui se réunissaient pour prier étaient arrêtés sous le motif, défini dans la loi, de "perte de temps"!
Le but d'une réunion de prière est que tous entrent dans ce combat qui consiste à
1) lier les puissances démoniaques 2) délivrer les âmes prisonnières entre leurs griffes et 3) prendre possession des bénédictions spirituelles qui sont les nôtres en Jésus-Christ. C'est une guerre ouverte au diable! Et comme dans toute guerre, il faut faire corps, être bien armés, vigilants, courageux et totalement engagés!
L'expression "ne cesse" vient d'un mot grec qui donne l'idée d'un étirement jusqu'à la limite de rupture. Ce mot est employé pour Jésus à Gethsémané et pour l'église de Jérusalem "faisant d'instantes prières à Dieu pour Pierre" (Actes 12:5).
En fait, tout se passe dans les lieux célestes: "Car nous n'avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les princes de ce monde, les esprits méchants dans les lieux célestes" (Ephésiens 6:12). Le Seigneur révéla au prophète Daniel un bref éclair de ce combat: "Daniel (...) tes paroles ont été entendues, et c'est à cause de tes paroles que je viens. Le chef du Royaume de Perse m'a résisté 21 jours..." (Daniel 10:12-13). Les fausses religions, les voyants, les médiums, les astrologues, les gourous, les sorciers, etc. retiennent des âmes captives et propagent l'influence du Prince de ce monde; à nous de les contrer et d'éclairer les consciences prisonnières de leurs mensonges.
Oh, si nous arrivions à réaliser que nos prières ne sont pas des mots en l'air qui ne dépassent pas le plafond, mais "qu'elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses" (II Corinthiens 10:4) et que "la prière du juste est d'une grande efficacité" (Jacques 5:16), nos moments de prière cesseraient d'être de longues litanies remplies de doutes, et deviendraient des batailles spirituelles remportées par la puissance de résurrection de Christ!
Pourquoi nous est-il si difficile de prier régulièrement et longtemps? Pourquoi la prière est-elle l'activité spirituelle à laquelle nous répugnons le plus? Pourquoi cette soudaine paresse ou ce sommeil qui nous envahit au moment de prier? Parce qu'un chrétien qui prie est le pire ennemi du diable! Et ce dernier fera tout pour nous empêcher d'utiliser notre arme! Epaphras l'avait compris, qui luttait sans cesse pour ses frères en Christ.