Soyez toujours joyeux. Priez sans cesse. Rendez grâces en toutes choses car c’est à votre égard la volonté de Dieu en Jésus-Christ. (1 Thess. 5:17-18)
C'est impossible ! répond notre cœur incrédule... Et pourtant, si Dieu l'ordonne c'est que cela doit être possible. Il ne s'agit pas ici de rester toute la journée dans une pièce à prier. Où que nous soyons, Dieu nous voit et nous entend; nous pouvons prier au travail, à l'école, dans les transports en commun, à la maison, etc. Car "prier sans cesse" c'est aussi demeurer en communion permanente avec Christ. Mais pourquoi devons-nous prier sans cesse?
Premièrement parce que "le diable rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera" (I Pierre 5:8). A tout instant, nous sommes menacés par les pièges du diable, surtout quand nous manquons de vigilance ou de communion avec Dieu. Pour lui résister, il faut se trouver là où il ne peut nous atteindre: auprès du Seigneur.
Deuxièmement parce que, en plus du diable, notre propre cœur peut nous entraîner à pécher ou à négliger notre vie spirituelle : "Veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas en tentation. L'esprit est bien disposé, mais la chair est faible" (Marc 14:38). Tout commence dans la pensée. C'est pourquoi, il nous faut garder l'esprit bien disposé, "attaché aux choses d'en-haut" (Colossiens 3:1). La prière continuelle empêche alors notre pensée de s'égarer et de s'attarder sur des choses impures. "Que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur... soit l'objet de vos pensées" (Philippiens 4:8).
Troisièmement parce que les besoins du monde et des chrétiens sont si grands que de prier pour eux sans cesse n'est pas de trop. "Dieu m'est témoin", écrit Paul, "que je fais sans cesse mention de vous dans mes prières" (Romains 1:9). Paul priait sans cesse parce qu'il portait le fardeau de toutes les églises qu'il connaissait, luttant pour qu'elles croissent et soient préservées des divisions et des erreurs."Nuit et jour, je me souviens continuellement de toi dans mes prières", écrit-il à Timothée (2ème Épître chap.1:3). Les chrétiens sont la cible perpétuelle de l'ennemi qui veut les détourner de leur appel, les rendre inutiles, désobéissants et esclaves à la honte de Dieu. Alors, il faut prier pour eux sans cesse, comme Epaphras qui "ne cesse de combattre pour [les Colossiens] dans ses prières afin que, parfaits et pleinement persuadés, [ils] persistent dans une entière soumission à la volonté de Dieu" (Colossiens 4:12). Avez-vous déjà pris soin d'un jardin? Vous n'arrêtez pas d'enlever les mauvaises herbes, de tuer les pucerons, de chasser les oiseaux ou les taupes, sans parler du labourage, de l'ensemencement et de l'arrosage… Prier pour une église revient au même…
Quatrièmement, parce que nous avons une infinité de sujets de remerciements à Dieu. "Tu es sans cesse l'objet de mes louanges" (Psaume 71:6). "Nous devons continuellement rendre grâces à Dieu à votre sujet..." (II Thessaloniciens 1:3).